Otsikkokuva: Dark Sky International
Valosaasteen lisääntyminen on pahin tämän hetken ympäristökatastrofeista. Se vaikuttaa huomaamattomalta, mutta etenee nopeasti, maailmanlaajuisesti noin 10% vuosivauhtia1. Sen vaikutukset ekosysteemiin, ihmiseen ja ruoantuotantoon ovat vakavia.
Ihminen on päiväeläin. Valo on ihmiselle tärkeää näkemisen ja turvallisuuden kannalta. Yöllä valo kuitenkin muuttuu myrkyksi, sillä se häiritsee sisäisen kellon toimintaa sekä estää lepo- ja palautumisvaiheen käynnistymisen. Lepojakso alkaa kun päivän valo muuttuu iltahämärään ja käpyrauhanen2 sekä hypothalamus3 käynnistävät lepovaiheen hormonitoiminnan. Erityisesti sininen valo on pahasta. Se on tehokkaampi lepovaiheen estäjä kuin auringon valo4. Sisäinen kello häiriintyy myös vuorotyön tai sokeuden5 vuoksi. Pitkään jatkuva epärytmi on sairauksien riskitekijä.
Tällä hetkellä tiedetään, että yöllinen valoaltistus lisää diabeteksen esiintymistä. Tutkimuksen6 mukaan ero valaistujen ja valaisemattomien alueiden välillä on 28 prosenttia. Valo vaikuttaa veren glukoositasoon, insuliiniresistenssiin ja beta -solujen toimintaan. Valoaltistus on myös voimakas hormonaalisten syöpien, rintasyövän ja eturauhassyövän, aiheuttaja. Valon vaikutus tiedetään, mutta sen tarkkaa osuutta naisten vuorotyön riskeistä ei tiedetä. Vuorotyö lisää rintasyövän riskiä 2,34 – 2,66 kertaiseksi, eli noin 150% 7. Valon osuutta muihin sairauksiin, esim. suolisyövän syntyyn tutkitaan parhaillaan.
Yöllinen valoaltistuminen vaikuttaa myös ympäröivään luontoon. Se vahingoittaa merten ekosysteemejä8,9. Eläimet ja kasvit reagoivat liialliseen valoon. Suoraan ruoantuotantoon vaikuttavista tekijöistä pahin lienee hyönteisten väheneminen. Suurin osa ruoantuotannossa tarvittavista pölyttäjistä on yöhyönteisiä. Tievalojen vaikutusalueella populaatiot on 33-47% pienempiä kuin pimeällä10. Kun valo vähentää niiden määrää tasaisesti, populaatiot pienenevät jatkuvasti. Valo sekoittaa myös yö- ja päiväaktiivisten eläinten elämää. Se ei anna suojaa vaan paljastaa ne, jotka tarvitset yön suojaa elääkseen ja selviytyäkseen11. Valo myös lisää eläinten stressiä ja kuolleisuutta.
1 https://aas.org/posts/news/2023/03/rapid-brightening-night-skies-globally-recent-results-citizen-science-and: Rapid Brightening of Night Skies Globally.
2 https://en.wikipedia.org/wiki/Hypothalamus
3 https://www.duodecimlehti.fi/duo90152
4 https://yle.fi/aihe/artikkeli/2016/11/23/prisma-studio-testasi-alylaitteiden-sininen-valo-siirtaa-unirytmia
5 file:///C:/Users/HP/Desktop/Pime%C3%A4t%20artikkelit/Risk%20of%20breast%20cancer%20Norwegian.pdf
6 https://diabetologia-journal.org/2022/11/15/new-study-reveals-that-exposure-to-outdoor-artificial-light-at-night-is-associated-with-an-increased-risk-of-diabetes/
7 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8123502/: How the Intensity of Night Shift Work Affects Breast Cancer Risk
8 https://news.cornell.edu/stories/2023/09/light-pollution-threatens-coastal-marine-systems: Light pollution threatens coastal marine systems: A synthesis of the risks of marine light pollution across organismal and ecological scales
9 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/aqc.401:
10 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8386932/: Street lighting has detrimental impacts on local insect populations
11 Eklöf, Johan 2022. Maailma ilman pimeää. Atena.